Si cogemos un pequeño segmento del territorio peruano podremos descubrir un hecho sorprendente. Veremos por ejemplo que si tomamos el segmento de latitud 9° 30' a la altura de la ciudad de Casma en el departamento de Ancash y nos desplazamos en una dirección más o menos horizontal y llegamos hasta la ciudad de Huánuco. Es un recorrido de sólo 240 km. pero en el cual habremos atravesado 9 de los 12 climas que la Clasificación de Koeppen establece a escala mundial. Es decir que en sólo ese pequeño segmento de espacio el Perú cuenta con el 75 de los climas del mundo.

Cuando en 1947 Holdridge dio a conocer al mundo su hoy famosa clasificación natural basada en las "zonas de vida" determinó que en el mundo debían existir un total de 108 de estas regiones. Pronto, todos los países empezaron a aplicar la metodología de Holdridge para saber con cuantas zonas de vida contaba cada uno de ellos. La sorpresa fue mayúscula cuando se supo que era el Perú el que contaba con la mayor cantidad de zonas de vida de todos los países. Hoy sabemos que nuestro territorio cuenta con un total de 84 regiones, todas ellas comprimidas y colindantes unas con otras.

Ya desde los estudios de Raymondi, de Weberbauer y posteriormente de Pulgar Vidal y Brack la constante ha sido la constatación de la enorme diversidad que posee el espacio peruano. Ya en la década de los 1930 Don Emilio Romero decía que el Perú "es un país de contrastes".

Hoy sabemos que hay una serie de factores que han contribuido a esta enorme diversidad:

1. La Cordillera Andina
2. Las masas de aire

• El anticiclón del Pacífico sur
• El anticiclón del Atlántico sur

• La corriente de Humboldt
• La corriente El Niño

La verticalidad del Perú, de la mano con condiciones ambientales locales como la presencia de valles cerrados, pampas abiertas y más de 12.000 lagunas a lo largo del territorio han contribuido a hacer de nuestro territorio el resumen paisajístico del mundo.